Es war eine dunkle und regnerische Spätwinternacht in der italienischen Stadt Siena. Wir waren spät in unserem Hotel angekommen und dasSchirmherrinhatte die Stirn gerunzelt, als wir nach einem Ort zum Essen fragten. Es war Nebensaison, erinnerte sie uns, so dass das Essen schwierig sein könnte. Sie telefonierte ein paar Mal und schickte uns zurück in die Nacht. Wir landeten in einem winzigen Restaurant an einigen Steinstufen, die zu beiden Seiten aus den massiven Steingebäuden geschnitzt zu sein schienen. Weil es spät war, sagte uns der Besitzer des Restaurants, er würde uns einfach das Abendessen bringen - diesmal keine Auswahl aus der Speisekarte. Einen Moment später kehrte er zurück und stellte eine offene Flasche auf den Tisch. Zuerst war ich überrascht, aber dann sah ich, dass die kleine Menge Wein, die in der Flasche fehlte, in einem Glas in der Hand des Besitzers war. Er gab uns den Wein, den er für sich geöffnet hatte. Das war vor 20 Jahren und ich habe es nie vergessen. Beginnen Sie mit dem Namen 'Vino Nobile di Montepulciano'. Der edle Wein von Montepulciano - eine edle Stadt für sich. Die Traube, sagte er uns, war Prugnolo Gentile (was ich später herausfand, war der lokale Name für Sangiovese). Der Name des Produzenten, Avignonesi, hatte ebenfalls einen unverkennbaren Authentizitätsring. Diese Vermutung wurde bestätigt, als der Restaurantbesitzer uns mitteilte, dass die Keller des Weinguts zu den ältesten in der Toskana gehörten - was bedeutete, dass einige der ältesten in Italien und damit in Europa waren. Der Wein selbst war das Sonnenlicht Italiens in einer Flasche, und die roten Kirschen und die Sommerhitze schimmerten immer noch in ihrer warmen Süße. Es gab aber auch eine ernsthafte Erdigkeit, die auf Geschichte, Tradition und felsige Hänge zugeschnitten war, die von einfachen Männern und ihren Lasttieren betreten wurden. Ich kann mich an diesen Wein in meinem Mund erinnern, als wäre er gestern gewesen - und ich kann gut verstehen, warum der Restaurantbesitzer ihn gewählt hat, um seinen langen Tag zu beenden. Jahrelang machte ich die Runde der wenigen Weinhändler im italienischen Viertel von San Francisco, um zu sehen, ob sie den Wein hatten, aber ich war weitaus häufiger enttäuscht als zufrieden. Oder der Wein würde zu einem absurden Preis auf einer Restaurantliste erscheinen. Irgendwie die Handvoll vonlesenIch verbrachte einmal eine regnerische Winternacht für diesen Wein, der mir als Preis in den Sinn kam, den ich zahlen sollte, so dass ich mich selten dazu bringen konnte, über eine Handvoll Dollar hinwegzukommen. Aber jetzt ist die Dürre vorbei. Brian Larky hat Avignonesi für sein Geschäft Dalla Terra Winery Direct unter Vertrag genommen, wodurch der Importeur aus der Aufschlagkette herausgeschnitten wird, die die Preise unerbittlich in die Höhe treibt, wenn Wein vom ausländischen Produzenten zum US-Verbraucher wechselt. Avignonesi Vine Nobile di Montepulciano ist jetzt für rund zwanzig Dollar in den USA erhältlich. Wenn ich also am Wochenende das Abendessen verschönern möchte, kann ich einen der glücklichsten Weinmomente meines Lebens noch einmal erleben, ohne das Budget zu sprengen. Larky arbeitet die gleiche Magie mit einer Reihe anderer italienischer Hersteller, deren Preis früher über 20 US-Dollar lag, wo die Verbraucher oft nur ungern hingehen. Er bringt auch viele großartige Weine für etwa 10 US-Dollar ein - oder weniger. Die Weingüter, die er auswählt, sind klein, familiengeführt und Experten für die Herstellung himmlischer Weine ohne höllisch hohen Alkoholgehalt. Fragen Sie also in Ihrem örtlichen Weinladen nach Dalla Terra und geben Sie sich und Larky einen Schub. Wenn er nur etwas gegen Napa Cabernet unternehmen könnte ...- Thom ElkjerSchauen Sie sich meine regelmäßige Weinberichterstattung an www.winecountry.com .
